Topcraft a été fondé en 1972 par un ancien de Toei Animation, Tōru Hara, avec l’aide de Yūichirō Oguro et d’autres animateurs. Le studio est surtout connu pour avoir contribué à l’animation de films de qualité, s’inscrivant dans la tradition japonaise tout en intégrant des éléments occidentaux. N’est-ce pas ce que fera Ghibli par la suite ? Topcraft a d’abord travaillé sur des productions destinées au marché international, notamment en collaborant avec des sociétés américaines comme Rankin/Bass Productions. Parmi leurs réalisations célèbres, on trouve The Hobbit (1977) et La Dernière Licorne (1982), des films d’animation adaptés d’œuvres littéraires qui ont gagné une popularité durable en Occident.

Le moment décisif pour Topcraft est survenu en 1984 avec la production de Nausicaä de la vallée du vent, réalisé par Hayao Miyazaki. Ce film a rencontré un immense succès au Japon et a consolidé la réputation de Topcraft comme un studio de talent. Après Nausicaä, plusieurs employés de Topcraft, dont Hara ainsi que d’autres artistes et animateurs, ont rejoint Hayao Miyazaki et Isao Takahata pour fonder le célèbre Studio Ghibli en 1985. Cela a marqué la fin de Topcraft en tant que studio indépendant, car ses ressources, artistes et expertise ont fusionné avec le nouveau studio.

En résumé, Topcraft est surtout connu pour son rôle de précurseur du Studio Ghibli et pour avoir jeté les bases du style d’animation qui allait devenir emblématique. Si vous souhaitez en savoir plus, les éditions Ynnis vous proposent le guide ultime sur le sujet, richement illustré et à la couverture adorable ! Avec des interviews et une mine d’informations, cet ouvrage ravira tous les amateurs d’animation.