Qui est KAJ, le groupe favori de l’Eurovision 2025 célébrant le sauna ?

Ils veulent apporter de la joie et de la légèreté. Grand favori pour remporter l’édition 2025 de l’Eurovision, le groupe comique KAJ espère, avec son ode au sauna, faire rire la foule. Avec la guerre qui fait rage en Ukraine et à Gaza, et l’incertitude économique et politique qui règne dans le monde, les gens « ont besoin de s’amuser », dit d’emblée dans une interview à l’AFP ce trio originaire de Finlande, qui représente la Suède dans une compétition déjà marquée par des polémiques.

Kevin Holmström, Axel Åhman et Jakob Norrgård – dont les initiales forment le nom du groupe – se connaissent depuis leur tendre enfance à Vörå, une ville à la majorité suédophone de l’ouest de la Finlande. Formé en 2009, le groupe, qui a depuis produit sept albums, jouit d’une petite notoriété en Finlande, particulièrement dans la communauté suédophone, dont ils sont donc issus.

Leur récente et fulgurante popularité les a pris de court, voire « choqués », admettent-ils auprès de l’AFP. Désormais, leur éloge du sauna dans « Bara Bada Bastu » (« Allons au sauna »), une chanson délurée, a séduit les parieurs qui tablent sur ce trio musicalo-comique pour remporter la finale de cette 69ᵉ édition, le 17 mai à Bâle, en Suisse, à laquelle participera Louane avec sa chanson « Maman ».

« Ça fait quinze ans qu’on fait ça, qu’on fait la même chose, qu’on essaie d’évoluer, et là, soudainement, une percée énorme. C’est assez difficile à comprendre », lâche Kevin Holmström. Ils décrivent leur morceau comme une « chanson pop amusante ». « Il s’agit de se détendre entre amis, aller au sauna, passer du bon temps et en ressortir revigoré », explique Jakob Norrgård.

Axel Åhman, lunettes fumées vissées sur le nez, approuve.

Nous voulions proposer quelque chose de différent, quelque chose qui représente nos origines

Le groupe KAJ

Pour décrire leur style musical, un méli-mélo de genres, le trio a inventé le concept de « sauna pop ». « Simplement parce qu’il n’existe rien de comparable », souligne Axel Åhman. Le groupe raconte avoir même utilisé le bruit de l’eau éclaboussant les pierres chaudes du poêle à sauna pour créer l’un des effets sonores de la chanson.

« Comme nous sommes originaires de Finlande et que nous concourrions à la finale nationale suédoise, nous voulions proposer quelque chose de différent, quelque chose qui représente nos origines », relève-t-il, faisant référence à Melodifestivalen, le concours débouchant sur la sélection nationale suédoise à l’Eurovision – un grand moment de télévision et une sacro-sainte institution dans le pays.

Ils veulent transformer « le stade entier en sauna »

Ce sera la première fois depuis 1998 que la Suède sera représentée à la compétition avec une chanson en langue originale.

Le pays scandinave a déjà remporté le concours à sept reprises, à égalité seulement avec l’Irlande, sa dernière victoire datant de 2023 avec la chanson pop et plus conventionnelle « Tattoo » de l’artiste Loreen, également sacrée en 2012.

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Le style déjanté de KAJ contraste nettement avec les prestations pop léchées que propose la Suède ces dernières années. Au risque de faire un flop ? « On espère que ça va être bien accueilli. On a reçu beaucoup de commentaires positifs venus de toute l’Europe », fait valoir Jakob Norrgård. « Je pense que les Suédois étaient prêts à envoyer quelque chose de nouveau cette année ». À Bâle, ils ambitionnent de transformer « le stade entier en sauna ». « On leur a demandé davantage de vapeur et davantage de lasers. C’est ce qu’on attend avec impatience ».