Pour répondre à ces besoins, les boissons fonctionnelles connaissent une hausse de leur utilisation par les consommateurs, notent les experts.

« Les consommateurs intègrent de plus en plus de boissons fonctionnelles dans leurs routines quotidiennes dans une approche holistique de la santé, » déclare Kelsey Girard, analyste senior en alimentation et boissons chez Mintel, Chicago. « Ils recherchent des boissons qui offrent des avantages supplémentaires basés sur les fondements de l’hydratation et du rafraîchissement, telles que l’énergie, l’immunité, le soutien cognitif, les options anti-inflammatoires et même l’amélioration de la beauté. Bien que l’intérêt pour le bénéfice inhérent des boissons (hydratation) s’étende sur plusieurs générations, les jeunes consommateurs sont particulièrement attirés par les produits multifonctionnels qui répondent à la fois aux besoins de bien-être à court et à long terme. »

Mitch Madoff, responsable des partenariats de vente au détail chez Keychain, New York, note également l’intérêt croissant des consommateurs.

Dans une recherche propriétaire pour Beverage Industry, Attest, basé à New York, a réalisé une enquête de 1 000 répondants sur les boissons fonctionnelles. Dans cette enquête, 29,6 % des répondants indiquent acheter des boissons fonctionnelles « souvent », tandis que 26,4 % notent qu’ils les achètent « très souvent ». Un pourcentage équitable de répondants indique seulement qu’ils achètent « parfois » des boissons fonctionnelles, 27,1 % notant la fréquence.

Des groupes plus petits ont exprimé peu ou pas d’intérêt pour l’achat de boissons fonctionnelles, 10,1 % déclarant « rarement » et 6,8 % disant « jamais ».

Ce que les consommateurs veulent

Étant donné la fréquence à laquelle les consommateurs optent pour des boissons fonctionnelles, connaître les attributs les plus demandés conduira à la prochaine génération de produits.

Dans l’enquête d’Attest, les répondants ont été invités à sélectionner tous les attributs fonctionnels qu’ils recherchent dans les boissons. L’énergie arrive en tête avec 59,9 % des répondants la sélectionnant comme l’un des attributs fonctionnels qui leur plaisent le plus. À la deuxième place se trouvent le soutien immunitaire et la santé digestive avec 34,6 %, respectivement. Suivant de près sont la performance sportive et la récupération avec 34,5 %.

D’autres attributs fonctionnels nommés étaient le contrôle du poids/appétit (28,9 %) ; la santé cognitive, pour la concentration/l’humeur (25,2 %) ; le soutien à la relaxation et au sommeil (24,7 %) ; et le soutien à la beauté et au corps, pour la peau, les ongles, les cheveux et les articulations (19,7 %). L’enquête a révélé que 2,6 % ont indiqué « aucun » et 1,3 % ont mentionné « autre » pour les attributs fonctionnels recherchés.

Kelsey Girard de Mintel souligne également l’importance de l’hydratation ainsi que l’évolution des attributs les plus recherchés.

« Les avantages de l’hydratation restent les plus prisés, car ce bénéfice semble accessible, familier et tangible, » dit Girard. « Entre 2023-24, le deuxième avantage fonctionnel le plus recherché est passé du renforcement immunitaire à la relaxation/calme, signalant un léger changement dans les priorités de bien-être des consommateurs. »

Girard ajoute que l’intérêt global des acheteurs pour la fonctionnalité des boissons reste élevé, « avec plus de la moitié des répondants exprimant de l’intérêt pour des boissons fonctionnelles offrant des avantages allant de la relaxation/calme à des aides digestives et des boissons améliorant la beauté. »

Madoff de Keychain souligne également l’intérêt pour les boissons axées sur l’hydratation, mais attire également l’attention sur les formulations énergétiques.

« Les boissons à base de caféine naturelle, d’adaptogènes ou d’électrolytes séduisent les personnes souhaitant une énergie stable et une concentration tout au long de la journée, sans compromettre le goût ou la praticité, » dit-il. « Tout est question de trouver des boissons qui s’intègrent harmonieusement dans les modes de vie occupés et soucieux de la santé. »

Mais l’attribut fonctionnel qui, selon Madoff, dynamise actuellement le marché, est la santé digestive.

« La santé intestinale est au premier plan du mouvement des boissons fonctionnelles, alors que les consommateurs relient de plus en plus la digestion à un bien-être global – de l’immunité à l’humeur, » dit-il. « Les boissons probiotiques, prébiotiques et riches en fibres sont devenues parmi les options les plus recherchées sur le marché, avec Keychain montrant des marques comme Olipop et Poppi en tête de file. Cet intérêt croissant pour l’équilibre digestif stimule une innovation majeure dans les boissons à faible teneur en sucre et fermentées. »

Comprendre les attributs fonctionnels que les consommateurs désirent peut être précieux pour les fabricants de boissons. Dans l’enquête d’Attest, 40,4 % des répondants ont déclaré qu’ils étaient « très susceptibles » d’essayer une nouvelle boisson si elle présente un attribut fonctionnel désiré, tandis que 38,2 % ont déclaré qu’ils étaient « susceptibles ».

Les acheteurs montrent également que la recherche clinique soutenant les affirmations est une préoccupation majeure, 41,1 % la considérant comme « importante » et 31,8 % comme « très importante ». Moins d’un quart (21,6 %) ont déclaré que ce n’était « ni important ni sans importance ».

Cependant, la fonctionnalité n’est pas le seul facteur que les consommateurs prennent en compte lorsqu’ils envisagent des achats de boissons fonctionnelles.

Dans l’enquête d’Attest, 58,6 % ont déclaré que le goût était « très important » alors que 31,4 % disaient qu’il était « important ».

Cependant, cela doit être équilibré avec des objectifs de santé et de bien-être, car 33,2 % des répondants indiquent qu’une teneur faible ou nulle en sucre est « importante » lors de la considération des boissons fonctionnelles. L’enquête a révélé que 30,8 % la considèrent comme « très importante ». Environ un quart (24,8 %) la voient comme « ni importante ni sans importance ».

Madoff de Keychain souligne également la valeur que le goût apporte aux boissons fonctionnelles.

« Les consommateurs souhaitent des options qui non seulement ont bon goût, mais soutiennent également des objectifs spécifiques comme une meilleure digestion, une énergie durable ou une concentration mentale, » dit-il. « Pour suivre le rythme, les marques reformulent des produits existants ou en développent de nouveaux conçus pour s’adapter à un mode de vie plus soucieux de la santé. »

Madoff explique également que le marché a connu une pression accrue pour la transparence et la simplicité.

« Les gens s’éloignent des ingrédients artificiels, des édulcorants et des colorants, et s’orientent vers des boissons à étiquette propre élaborées avec des ingrédients réels et reconnaissables, » dit-il. « Cela a ouvert la porte à des ajouts fonctionnels tels que les probiotiques, les adaptogènes et les protéines à base de plantes, offrant aux consommateurs le coup de pouce qu’ils recherchent d’une manière qui semble authentique et intentionnelle. »

Quoi, qui et où

En ce qui concerne la méthode de livraison par laquelle les consommateurs dérivent leurs produits fonctionnels, les boissons offrent une variété de catégories pour s’adapter aux diverses occasions que les acheteurs recherchent.

« Les eaux gazeuses, les thés prêts à boire et les jus sont certaines des bases les plus courantes pour les boissons fonctionnelles, car elles peuvent facilement incorporer des probiotiques, des prébiotiques ou des adaptogènes sans compromettre le goût, » dit Madoff. « Des marques comme Juni et HOPWTR redéfinissent ce que peuvent être les sodas et les eaux gazeuses : amis de l’intestin, faibles en sucre et stimulants de l’humeur. Les données de Keychain montrent également un changement dans le secteur des boissons énergétiques, avec des marques comme Alani Nu se distinguant en utilisant des ingrédients comme la L-théanine pour délivrer une énergie calme, soutenue sans le crash. »

« En même temps, les options axées sur l’hydratation comme BODYARMOR Lyte et Liquid I.V. continuent de séduire les consommateurs en quête de récupération quotidienne et d’équilibre, » continue-t-il. « Même les alternatives au café comme MUD\WTR prennent de l’ampleur avec des adaptogènes et des champignons fonctionnels, montrant comment l’innovation fonctionnelle redéfinit presque chaque coin de l’allée des boissons. »

Kelsey Girard de Mintel souligne qu’un examen de la Global New Products Database indique qu’il y a quelques changements au sein des catégories de boissons fonctionnelles.

« Les boissons nutritionnelles, bien que la catégorie la plus courante pour les revendications fonctionnelles, ont diminué dans les lancements de produits avec des revendications fonctionnelles entre 2023-24, » dit-elle. « Les boissons sportives et énergétiques avec des revendications fonctionnelles, les boissons gazeuses avec des revendications fonctionnelles et les eaux avec des revendications fonctionnelles ont tous connu une augmentation de leur fréquence de lancements. »

« Les lancements de produits de boissons fonctionnelles continuent de démontrer que la diversification est essentielle pour suivre l’évolution des besoins, » continue Girard. « La croissance des lancements de CSD, par exemple, a été alimentée par des sodas fonctionnels/BFY comme Poppi et Olipop, offrant une expérience savoureuse et colorée où la fonctionnalité est un bonus. Dans l’ensemble, le secteur des boissons fonctionnelles continue de se concentrer sur le plaisir et la confusion des boissons. »

Avec toutes les options pour fournir des attributs fonctionnels aux consommateurs dans les boissons, les experts notent que certains groupes démographiques s’y intéressent davantage que d’autres.

« La génération Z et les milléniaux sont les plus engagés avec les boissons fonctionnelles, » dit Girard. « Ils montrent le plus grand usage et intérêt pour les boissons avec des bienfaits ciblés pour la santé tels que l’hydratation, l’énergie, le soutien immunitaire, l’amélioration cognitive, le calme/la relaxation et les propriétés de beauté. Ces groupes sont également plus susceptibles de consommer des boissons avec plusieurs ingrédients fonctionnels et sont ouverts à essayer des saveurs et ingrédients innovants. »

Madoff de Keychain partage des sentiments similaires.

« La génération Z et les milléniaux propulsent le boom des boissons fonctionnelles, reflétant un changement plus large vers des choix soucieux de la santé et du bien-être, » dit-il. « De nombreux jeunes consommateurs adoptent le « boire conscient » ou choisissent même de ne pas consommer d’alcool, créant ainsi un espace pour des boissons qui offrent à la fois goût et but. »

« Nous constatons que des marques comme Hiyo et Kin Euphorics tirent parti de cette tendance, proposant des boissons infusées d’adaptogènes et de nootropes qui recréent l’expérience sociale de boire, mais avec des avantages comme la relaxation, la concentration ou l’équilibre de l’humeur plutôt qu’un effet d’euphorie, » continue-t-il.

Les fabricants de boissons fonctionnelles ne sont pas seulement chargés de comprendre les produits, les attributs et les démographies, mais aussi de garantir que ces boissons répondent aux occasions d’utilisation.

« La praticité est essentielle dans le secteur des boissons fonctionnelles, surtout à mesure que les consommateurs jonglent avec des modes de vie occupés, » dit Madoff. « Les gens veulent des boissons qui délivrent des bénéfices pour la santé sans effort supplémentaire – quelque chose qu’ils peuvent saisir, siroter et continuer à avancer. »

« Les formats prêts à boire, les canettes à portion unique et les emballages portables sont devenus des incontournables, avec des marques comme Culture Pop et Propel en tête, » continue-t-il. « En se concentrant sur des designs faciles et adaptés aux voyages, les marques facilitent l’intégration des boissons fonctionnelles dans les routines des consommateurs, que ce soit sous la forme d’une récupération après le gym, d’un coup de fouet en milieu de trajet ou d’un rapide regain d’énergie pendant la journée de travail. »

Kelsey Girard de Mintel partage des sentiments similaires. « Les consommateurs veulent des boissons qui fournissent des résultats rapides et notables, la génération Z valorisant particulièrement la simplicité et la fonctionnalité immédiate, » dit-elle.

Même avec tous ces aspects à considérer, un autre élément clé déterminera la croissance de la marque : le prix. Selon l’enquête d’Attest, plus des trois quarts en tiennent compte, 42,2 % déclarant que la considération du prix était « très importante » tandis que 40,3 % disaient qu’elle était « importante ». 12,2 % des répondants ont indiqué que la considération du prix était « ni importante ni sans importance ».

À quoi s’attendre

Avec les boissons fonctionnelles servant ainsi tant de besoins différents, les experts prévoient que ce marché est prêt pour une nouvelle croissance.

« Le marché des boissons fonctionnelles continuera de croître à mesure que les consommateurs rechercheront des produits soutenant à la fois la santé physique et mentale, » dit Girard de Mintel. « La durabilité restera au premier plan, avec les marques se penchant sur des ingrédients d’origine végétale, des emballages écologiques et des formulations à étiquette propre pour répondre aux attentes croissantes. »

Girard prévoit également que nous verrons une plus grande confusion entre les boissons et les suppléments.

« De plus en plus de consommateurs choisissent des boissons offrant des avantages ciblés, comme le soutien à l’humeur, la concentration ou la longévité, au lieu de pilules traditionnelles ou de poudres de suppléments, » dit-elle. « Alors que le bien-être devient une partie intégrante de la vie quotidienne, les boissons fonctionnelles sont en passe de devenir un aliment de base de l’alimentation moderne et une forme simple et agréable de soins personnels. »

Madoff de Keychain est également optimiste quant à l’avenir du marché des boissons fonctionnelles.

« Bien que le secteur des boissons fonctionnelles soit mûr pour l’exploration de l’innovation, la clé pour débloquer des consommateurs réguliers et construire une base fidèle dépend de la création d’expériences produits amusantes (par exemple, basées sur le goût), accessibles (surtout à court terme) et délivrant des bénéfices tangibles, » conclut-il.